Aldous Huxley: histeria, alienação e barbárie

1952. Em "Os demônios de Loudon", Aldous Huxley se mostra um excelente contador de histórias e adverte sobre a alienação obtida pela 'união' de pessoas em prol de organizações políticas: libertos de consciência, não há humanidade ou responsabilidade sobre julgamentos. Nesse cenário, uma multidão é equivalente a um câncer.

Para aliviar o sentimento de culpa, os sádicos sempre encontram justificativas para o seu divertimento:

- A brutalidade com crianças é racionalizada como 'disciplina'.

- A barbárie com infratores é conseqüência do imperativo categórico.

- A violência contra 'hereges' políticos e religiosos é um ato em benefício da 'verdadeira fé'.

- Para a brutalidade com raças, já foram usados argumentos científicos.

- Quanto aos loucos? 'São culpados de sua própria loucura, ou seja, merecem a brutalidade'.

1959. Em "A Situação Humana", Huxley reconhece a co-dependência entre fatores ambientais e hereditários. Se queremos ser 'eugenistas' de alguma forma, também devemos ser reformadores sociais: de que adianta uma raça humana magnífica sem condições para que suas qualidades se desenvolvam?

1931. O protagonista de “Admirável Mundo Novo” (seu livro mais famoso) escolhe o desconforto. Em suma, ele reclama o direito de ser infeliz. De estar sujeito a adoecer, passar dificuldades, ficar apreensivo pelo futuro e suscetível a todo tipo de dor física ou emocional, sem nenhum tipo de imunidade ou anestesia.

1961. O autor escreve a antítese de sua maior obra. Em “A Ilha”, o protagonista opta pelo amortecimento das emoções. Por estar menos consciente da realidade do mundo e dos horrores que o cercam, das próprias dores e rejeita o chavão bíblico “Perdoa-lhes. Eles não sabem o que fazem”. Ele sabe muito bem o que está fazendo. Todos sabem.

2018. Cada um desses livros que eu li nos últimos anos foi um tapa na cara. Um não, vários. Como um autor falecido há 55 amos pode ser tão atual e urgente? Seus livros são verdadeiros tratados sobre a situação e a psicologia humana (inclusive com várias críticas ferrenhas a Freud e Jung), as causas e consequências das autossugestões, catarses, pulsões de morte, alienação e (ir)responsabilidade social dos indivíduos quando parte de um coletivo.

“Pensamos que somos algo único e maravilhoso no centro do universo. Mas na verdade somos apenas um leve atraso na infinita marcha da entropia”.
Não adianta, a raça humana é uma falha. Nós somos uma falha do universo.
“Verdades... valores... espiritualidade genuína... petróleo”.
Bem vindos ao progresso e à vida moderna.

"A Arma e outros contos" de Philip K. Dick.

Lançado pela L-Dopa Publicações, "A Arma e outros contos" reúne sete contos menos conhecidos do autor Philip K. Dick em sua fase inicial, fortemente influenciado pelo Pós-Guerra e a Guerra Fria.

"A caveira" abre o livro com uma história de viagem no tempo em que a guerra é tratada como um método de seleção natural. "A cripta de cristal" surpreende com uma forma de terrorismo inusitada. "A arma", apesar de constar no título do livro, é o conto que considero menos interessante, tratando de uma arma de guerra que toma decisões autonomamente, sem um operador.

Os dois contos seguintes parecem se aproximar mais daquilo a que seus leitores estão acostumados: o mundo das pseudo-realidades e das perturbações psicológicas. Em "Ali jaz o wub", uma espécie animal alienígena negocia o próprio abate com seus caçadores e em "O flautista na selva", homens sadios passam a acreditar que se tornaram plantas e agir como tal. 

"Sr. Espaçonave" é um dos mais filosóficos. Um cérebro humano é transplantado em uma máquina espacial sem que se tenha certeza da permanência das faculdades mentais individuais e de que modo as entidades corpo/mente funcionam em conjunto e/ou separadamente, além de discutir a violência como hábito ou instinto.

"Os defensores" fecha o livro com uma referência à alegoria da caverna de Platão ao mostrar a humanidade amedrontada pela guerra vivendo no subsolo da Terra e acreditando nas notas enviadas pelos robôs que habitam a superfície. Esse conto surpreende por parecer mais algo do Isaac Asimov do que do próprio Philip, com os robôs da história rompendo com o Complexo de Frankenstein.

Por que ler Philip K. Dick?

Philip K. Dick foi um escritor americano de ficção científica, nascido em 1928. Suas histórias, inconvencionais até mesmo para o gênero, focavam sempre em realidades distorcidas. Foi muito influenciado por Aldous Huxley, suas próprias experiências com drogas, estudos sobre Psicologia e, principalmente, por sua crença de que não vivemos em um mundo real, mas em uma realidade simulada por computador, ou seja, uma matrix. A quantidade de adaptações para cinema e TV de seus livros e contos é espantosa, só para citar algumas: Minority Report, O Vingador do Futuro, O Homem Duplo, O Homem do Castelo Alto e, claro, Blade Runner.

Na juventude, Philip foi submetido a um teste psicométrico e o resultado surpreendeu: suas respostas em conjunto não seguiam absolutamente nenhum padrão. Era como se a sua personalidade fosse raríssima ou até mesmo exclusiva. Com esse perfil único, sua sanidade mental era discutível, e sua inteligência e criatividade inegáveis. Em vida, foi premiado algumas vezes, mas sua genialidade levaria tempo para ter o devido reconhecimento. Blade Runner chegou ao cinema em 1982, ano de sua morte, e desde então até os dias de hoje, produtores fazem fila para adaptar suas histórias.

Não espere maniqueísmo em seus livros: bem e mal não são claramente definidos e seus protagonistas não são heróis. Espere mais perguntas do que respostas, a maioria delas começando com "E se... ?". E se você não soubesse se está vivo ou morto? Se é uma pessoa ou um andróide? E se pudesse implantar memórias falsas? E se tivesse uma vida dupla? E se sobrevivesse num mundo psicótico a base de alucinógenos? E se acordasse um dia e ninguém lembrasse quem você é? Como seria o mundo se a Alemanha e o Japão tivessem vencido a Segunda Guerra? Espere histórias ágeis, caóticas e bem construídas no futuro (o nosso presente) como ele imaginava que seria.

O professor de ciências políticas Henry Farrell foi categórico: "Não é no futuro de George Orwell ou Aldous Huxley em que estamos vivendo. Não estamos aprendendo a amar o Big Brother ou tomando o soma para preservar as hierarquias sociais. É no mundo de Philip K. Dick: o das pseudo-realidades. As pessoas hoje não são melhores em detectar inteligências artificiais do que seus personagens. No twitter muitos interagem com bots, inclusive o presidente dos Estados Unidos retuitou uma mensagem elogiosa de um bot conectado a uma outra rede de bots. Essa falsidade generalizada, combinada com política fragmentada e fake news, pode ser explosiva".

Coincidentemente (ou não), houve sincronias entre seus livros e os momentos da minha vida enquanto eu lia pelo menos quatro vezes, com Fluam, Minhas lágrimas, Disse o Policial; Um Reflexo na Escuridão (ou O Homem Duplo); Os Três Estigmas de Palmer Eldritch (esse aliás era um dos livros preferidos do John Lennon) e Clãs da Lua Alfa.  No Brasil, a maioria dos livros disponíveis de Philip foram lançados pela Editora Aleph. E essa é a minha coleção. <3

Nós estamos vivos e Philip está morto? Ou seria o contrário?

Like a Prayer: uma afronta ao catolicismo ou ao racismo americano?

Like a Prayer (Video, 1989): a personagem de Madonna no clipe testemunha um grupo de homens brancos atacando uma jovem branca e fugindo quando a polícia chega. Um homem negro passando pela rua decide ajudar a vítima e acaba sendo preso por engano.

Há uma troca de olhares entre Madonna e um dos bandidos, que simboliza uma ameaça mas também estabelece cumplicidade: alguém comete um crime, alguém silencia sobre ele. Eis o panorama: homens brancos estupram e matam mulheres/ homens brancos culpam os negros; ao andaram à noite pelas ruas, mulheres são mortas ou estupradas/ homens negros são colocados na cadeia.

Madonna corre assustada, entra em uma igreja e beija a estátua de um santo negro, que se materializa em um homem real. Em carne e osso, o primeiro beijo entre eles é fraternal (na testa), o segundo é erótico (na boca), não por algo excepcional na narrativa que o justifique, mas para representar a união entre negros e brancos; sexo e religião. Não por acaso, os primeiros a se incomodarem com o vídeo foram os conservadores religiosos.

Madonna não alcança a redenção sozinha, mas assistida por uma divindade: uma mulher negra que a resgata enquanto cai do céu em um sonho (num dos poucos momentos do vídeo que foge das cores predominantes preta e vermelha) e pelo seu coral de igreja formado por cantores negros. Ao tocar em uma faca, recebe os estigmas nas palmas das mãos, representando que foi "tocada por Deus".

A cena das cruzes em chamas é o clímax e a mais longa, durando 30 segundos, além de ambivalente: ao dançar com um vestido decotado em frente a elas, quem está triunfando e quem está sendo renegado: Madonna ou as cruzes? A cruz, o crucifixo, a cruz em chamas da Ku Klux Klan e o calvário dos afro-americanos são também lembretes de quem eram os alvos do projeto nacionalista conduzido na América racista.

Ao despertar do delírio catártico no banco da Igreja, o santo retorna ao altar na forma de estátua e Madonna vai a polícia testemunhar e libertar o homem preso injustamente. A cortina vermelha desce e sobe, o elenco aparece, faz uma saudação, dança e festeja. "The End" surge na tela no estilo dos filmes clássicos de Hollywood,

Videos musicais na época eram considerados ferramentas do pós-modernismo por suas características: imagens cheias de cores, movimentos rápidos, justaposição de idéias provocativas revelando ambiguidades e por vezes recusa em tomar partido. Conduto, pelas questões evocadas o vídeo de Like a Prayer é considerado politicamente progressivo, de modo que foi e ainda é estudado e debatido academicamente.

Texto baseado em artigos do livro "Madonna Companion: Two Decades of Commentary" (1999), que analisam o impacto cultural da obra de Madonna nos anos 80 e 90.

Continuações não-oficiais de Blade Runner em livros (Parte 2)

Lançado em 2011 e escrito pela autora espanhola Rosa Montero, "Lágrimas na Chuva" não é uma sequência, embora a inspiração seja óbvia até mesmo no título do livro. A história se passa em 2109 - quase 100 anos após os eventos de Blade Runner - e muitos elementos da história original foram mantidos: o cyberpunk, a marginalidade em contraste com a tecnologia avançada, as colônias extraplanetárias (com direito a Guerra Fria) e os replicantes ou andróides (os dois termos são utilizados).

Co-habitando a Terra civilizadamente e não mais na condição de escravos, surge uma onda de assassinatos e suicídios entre os replicantes causada por drogas ilegais capazes de alterar suas memórias falsas implantadas (isso mesmo, elas continuam fazendo parte deles) promovendo alucinações. Cabe à replicante e detetive Bruna Husky investigar a história, que envolve conspirações, grupos supremacistas e líderes paranoicos, mostrando que a convivência entre humanos e andróides seria menos pacífica e aceita na realidade do que nas aparências.

A caixa de empatia de "Andróides Sonham Com Ovelhas Elétricas?" não é mencionada, mas há uma outra caixa: a psicomáquina individual que fornece diagnóstico e medicação. Não há tantas referências à valorização dos animais e nem mesmo ao Teste Voight-Kampff, já que os replicantes não são mais fugitivos. O tempo de vida dos andróides continua limitado: 10 anos. Bruna sabe que tem somente cerca de 4 anos pela frente e vive em uma contagem regressiva obsessiva ao mesmo tempo em que deseja viver e entender por que suas lembranças do que não viveu são tão intensas: alguém teria vivido aquilo?

Sobre a leitura, gostei e recomendo. Foi um dos melhores livros que descobri por acaso em 2018.

Continuações não-oficiais de Blade Runner em livros (Parte 1)

Apesar da má recepção quando lançado em 1982, no anos 90 o filme Blade Runner foi revisitado e se transformou em um clássico, assim como o livro Andróides Sonham Com Ovelhas Elétricas? que o inspirou, gerando a pergunta: haveria uma sequência? No cinema, isso só aconteceria em 2017, mas nos livros a sonhada continuação chegou já em 1995.

Blade Runner 2 - A Fronteira do Humano se passa em 2020. Deckard ainda não sabe se é humano ou um dos replicantes, seres cuja origem é explorada de maneira um pouco diferente da história original: não seriam fabricados do zero, mas uma espécie de clones tecnológicos e aperfeiçoados com base em protótipos humanos pré-existentes.

Apesar da dissonância, isso possibilitou o retorno dos replicantes do filme para a história e é coerente com a época do lançamento do livro: experiências genéticas eram assunto dominante nos anos 90 na ficção - em filmes como GATTACA - e na realidade, quando o mundo assistiu a primeira clonagem de um mamífero a partir de uma célula adulta: a ovelha Dolly.

Outro ponto positivo é que o livro resgata também os personagens John Isidore (que está em Andróides Sonham... mas não está no filme) e J. F. Sebastian (que está em Blade Runner, mas não existe no livro original).

Essa sequência não foi escrita por Philip K. Dick, falecido antes mesmo da estréia do filme, mas por K. W. Jeter, que curiosamente foi amigo pessoal de Philip em vida e inspirou um dos personagens do seu livro VALIS. Blade Runner 2 - A Fronteira do Humano não é nenhuma maravilha, mas está longe de ser ruim.

Aniquilação (2018): demônios, pânico e autodestruição

Uma dos melhores coisas que vi nos últimos tempos foi o original Netflix "Aniquilação". Incômodo, de difícil absorção e entendimento, nada palatável. Em meio a teorias e tentativas de compreensão do filme, uma pergunta feita pela Dra. Ventress (personagem da Jennifer Jason Leigh) ficou na minha cabeça: "Por que a minoria das pessoas se suicida, mas a maioria delas se autodestrói?"

Uma resposta, ao menos parcial, encontrei em "Os demônios de Loudon" de Aldous Huxley. A Psicanálise considera teorias de Pulsão de Morte e Pulsão de Vida trabalhando em direções opostas, porém conectadas, relacionadas ao inconsciente. Embora tentativas de suicídio sejam comuns em estado de histeria, raramente são levadas à cabo. 

Ações autodestrutivas também são cometidas conscientemente. A autoflagelação, propagada com força pela Igreja na Idade Média e utilizada até hoje, causa ganhos secundários fisiologicamente: períodos de jejum causam intensa lucidez; ausência de sono reduz o limiar entre o consciente e o subconsciente e a dor física, em determinados níveis, pode causar um choque energético. A recompensa seria a transcendência e, nesse viés, o sofrimento aproximaria de Deus.

De volta ao filme, sei que muita gente não gostou, mas não há como negar que as cenas enchem os olhos com sua beleza (e bizarrice também). Pra mim, o filme como um todo mostra metáforas de uma desordem mental como a Síndrome do Pânico e as modificações genéticas monstruosas representam o comprometimento da percepção de um indivíduo em um momento de crise.

Natalie Porman, que tinha me decepcionado um pouco em filmes recentes (considero "Jackie" uma caricatura e "Song to Song" um projeto ruim e aquém de sua capacidade como atriz), está maravilhosa em "Aniquilação".